Французы неоднократно пытались привести на Антильские острова кофейные деревья. Но задача оказалась не из простых. Путешествие оказывалось губительным для прихотливых растений, и всякий раз французов постигала неудача. Успех выпал на долю молодого жителя Нормандии морского офицера Габриэля де Кльё. Эта история особая глава в летописи распространения кофейного дерева по планете. Де Кльё давно вынашивал свой замысел. Вначале он приобрёл несколько молодых растений в Париже. Затем их предстояло доставить на Мартинику. Историки свидетельствуют, что подобное путешествие молодому офицеру пришлось совершить дважды. В первый раз деревья погибли в пути. Во второй саженцы укоренились и прижились на своей новой родине. Разные источники утверждают противоречивые факты одно или три дерева удалось привезти Де Кльё. Так или иначе, но доставить даже один саженец было делом нелегким. Кльё вёз кофейное дерево на корабле, поместив его в специальный ящик со стеклянной крышкой. Это мини-парник хорошо пропускал солнечные лучи и удерживал тепло внутри. Свидетели этого путешествия утверждают, что среди пассажиров корабля был человек, который всячески препятствовал Кльё в достижении его благородной цели. Заботиться приходилось и о самом деликатном растении, и о его недоступности для посторонних. Судно, на котором плыли Кльё и его деревце, было торговым кораблем. В пути они подвергались опасности быть захваченными пиратами и быть потопленными бурей. В конце путешествия практически иссякли запасы питьевой воды. И путешественнику приходилось делить свою небольшую порцию живительной влаги с маленьким деревцем. Ведь иначе весь смысл его рискованного путешествия сводился к нулю. Наконец, попав на Мартинику, Кльё смог посадить своего спутника в своем поместье. Словно в благодарность, единственное кофейное дерево стремительно размножилось. Первый урожай кофейных зерен был снят на острове уже спустя три года. Натерпевшись страху на корабле, путешественник окружил растения на острове не меньшей заботой. Вокруг кофейных деревьев были высажены колючие кусты, рядом была выставлена охрана. С годами число кофейных деревьев стремительно увеличивалось. Они буйно разрослись на далекой земле.
В конце концов, это единственное растение стало праматерью всех плантаций Вест-Индийских островов и территорий близ Мексиканского залива.